去朝聖（一）

明慧

         提前三年預訂的約旦∕以色列朝聖之旅終於成行了！激動不在話下，也因著中東局勢的不確定而有些忐忑。但懷著一切上主自會照料的信心，拿起行囊出發時心裡只有滿滿的期待。

 第1天 (4/18，星期六)：飛往約旦首都安曼

 從舊金山經鹽湖城、巴黎到達安曼(Amman)，經過近22 小時的疲憊飛行，終於會同其他12位團員在當地時間晚9點左右平安抵達安曼了！

 晚上10點入住Regency Palace Hotel，大家居然還有胃口去酒店餐廳吃了第一頓中東晚餐。

 約旦雖然並非富裕國家，缺水少油，但人們看上去很樂觀知足，平靜閒適。宗教上屬相對溫和的穆斯林國家。1994年與以色列締結了和平條約，成為以色列與激進穆斯林間的一個很好的緩衝。

 約旦的國王侯賽因家族比較西化，似乎很受約旦人愛戴，我們的兩位導遊就常常稱頌。

 近年來由於伊拉克，敘利亞的戰亂，難民的大量湧入，及 ISIS的崛起，為約旦帶來了很多安全隱患，也嚴重打擊了他們的旅遊業。政府為保障旅遊團的安全，每個旅遊團抵達約旦後都會配給一個隨隊保鏢(Tourist Police)。我們這位極少講話，減減重應該是個帥哥。

 願天主護佑這片古老的土地及這裡的人民能更長久的生活在和平中。

 

第2天 (4/19, 星期日)：約旦聖地尋蹤

 經過一晚的休整，早晨在餐廳與剛剛由台灣趕來的領隊－大名鼎鼎的林思川神父會合，大家都很開心，如同羊群見到牧人般的雀躍。

 一訪約旦河耶穌受洗地 －伯達尼

 約旦河(Jordan River) 發源於黎巴嫩、叙利亞，和以色列交會處，流經以色列、约旦，注入死海。在歷史和宗教上，都是世界最神聖的河流之一。其寶貴的水資源，也成為這些國家戰事紛争的一個焦点。

 伯達尼（Bethabara）在靠近死海上方的约旦河下游，這是昔日洗者若翰講道和施洗的地方。

 初次看到那條蜿蜒、細小、渾濁的河段及周圍的荒漠時，真心有些失望，好難想像這河流如何「滋潤了一個肥沃的大平原」！

 也許現代人類的破壞力也超出了上主的預期吧？

 不到10公尺寬河面中間的浮標就是約旦和以色列的國境線。因安全因素及猶太人出色的生意能力使以色列一側朝聖者眾而約旦一側相當清冷，但我個人覺得約旦這邊曠野中的歷史遺跡更有「Bethany-Beyond-the-Jordan」的真實感。我們一週後又去了河對岸。

 照片中的馬賽克圖版是兩千大禧年，教宗若望保祿二世訪問此聖地的紀念。（教宗本篤十六世，教宗方濟各也分別在2009年，2014年朝聖途中造訪此地。）

 梅瑟紀念地－乃波山

 乃波山（Mt. Nebo）海拔八百公尺，昔日帶領以色列子民過紅海逃離埃及的梅瑟就在這裡叫以色列人民遠眺天主預許的「流奶流蜜的地方」－今天的以色列∕巴勒斯坦地區。但因梅瑟對天主沒有全然的信賴，天主沒有許他進入福地，誠所謂「一失足成千古恨」。相傳他在乃波山一帶去世，埋葬，但無人知曉具體地點。

 乃波山頂有個瞭望台，可以遠眺約旦河谷、死海、猶大曠野，和耶里哥綠洲；據說天氣晴朗時，甚至可以看到白冷和耶路撒冷城。

 乃波山上是一座建於第四世紀，紀念梅瑟的天主教聖殿，由聖方濟會看管，正殿正在整修中。我們在方濟會院中的梅瑟小堂參與了朝聖路上的第一台彌撒聖祭，也首次感受到了林神父舉祭的嚴謹風格。

 從山上下來向南行，前往佩特拉（Petra）的途中，在有四千多年歷史的古城馬代巴（Madaba）逗留了一小時左右。馬代巴以天然石材製作的馬賽克作品而聞名，聖地的古老教堂中處處都是那種殘缺的馬賽克地面遺迹。

 旅程開始的第一天從約旦河耶穌受洗地出發，再追尋梅瑟帶領以色列人在曠野中走過的痕跡，遠眺天主應許的福地，好像也揭示了基督徒從耶穌獲得新生命，擺脫沒有信仰的虛空，走向甜蜜永生的希望之路。

 （未完待續）