第一章  聖方濟各受世辱  伯爾納多拜神師

聖方濟各的第一個徒弟，名叫伯爾納多，是亞西西人。伯爾納多之所以棄家修道，全是由於聖方濟各的聖德感召。

當聖方濟各已經棄絕世俗，而仍穿著世俗服裝，與人往來的兩年期間，到處受人輕賤凌辱，更因為他實行嚴厲的克苦補贖，不少人竟認為他已變成了瘋子；不但外人如此慢待他譏笑他，甚至至親好友亦沒不如是。因此，當人們看見他走近時，便百般侮辱他；且有人投磚拋石，驅他遠走，把他看作不祥之物。但聖方濟各對於這種種輕慢與虐待，不但消極地置若罔聞，處之泰然，並且積極地喜歡承受，若得至寶。

伯爾納多在亞西西城中，原是一位最富有、最顯貴、最博學的人士，他看到聖方濟各這般超塵拔俗的精神與態度，遂理智地沉思回想：方濟各的忍耐真偉大；兩年之久，在諸般侮辱惡待之下生活，到處受人憎惡，被人輕賤，而他竟能置身物外，滿不在乎，且愈來愈顯得堅定，愈顯得超然自若。於是，他自言自語地說：「這人若沒有天主的特殊聖寵與超人的聖德，決不能如此」。

一天，伯爾納多為証明他的判斷是否正確，便去邀請方濟各晚餐並在他家裡度宿。方濟各接受了他的盛意，當晚便到他家吃飯度宿。晚餐後不久，伯爾納多領方濟各到自己的房間，指給他一張事先預備妥當的臥榻，讓他休息，且在房間燃了一盞長明燈。方濟各一進房間，便登床就寢，很快就入了夢鄉。伯爾納多也是一樣，相繼登床就寢，也很快入了夢鄉，且鼾聲雷響。

其實，他倆都沒有真的睡著；方濟各佯作甜睡，是為了隱蔽自己的聖德；伯爾納多呢，他佯作甜睡，是為了察看方濟各的行動，看他是否有超人的聖德。

方濟各一聽見呼呼鼾聲，以為伯爾納多真地熟睡了，遂悄然起床，跪在地上，開始他習慣的通夜祈禱。他祈禱時，高舉兩手，仰起雙目，滿臉流著熱淚，極度虔誠懇切地，反覆誦念著：「我的天主！我的萬有！」一句短誦；這樣一直到東方破曉，他不曾說過別的話語，也沒有誦念其他經文，只是繼續不斷地重覆著：「我的天主！我的萬有！」這一句短誦。當他口舌誦念這句短誦時，他的心靈卻在神視著，讚歎著至尊天主的偉大超越性；他看到尊威的天主，竟降尊就卑，來拯救這個淪落的塵世；他也看到天主不惜施用妙方，要聖化他的靈魂，並將利用他 ── 祂的藐小無能的方濟各，作為聖化人靈的工具。這時，天主聖神也以預見的奇恩，充滿了他，議他預先看見天主將利用他和他的修會所要實現的偉大事業。那時，方濟各回想到自己的德薄力弱，一無所長，遂懇求天主開恩賜惠，以祂的全能手臂，扶助他，並玉成他所不能完成的事業。

那邊伯爾納多藉著燈光，將方濟各在夜禱中所有的一切行動與表情，都清楚的收入眼底；他回想到方濟各一夜反覆所念的那一句短誦，他的心不禁激動了起來，同時又得到天主聖神的光照啓廸，遂決定改變自己安怡的生活，要跟方濟各作徒弟，要拜他為神師。就在當天的早晨，伯爾納多便向方濟各說：「方濟各，我已決定放棄世俗的安怡生活，當你的徒弟，作你所命作的一切，和你共度艱苦的生活。」方濟各一聽這話，不勝神樂之至，遂答應道：「伯爾納多，關於你所說的，實在是一件極關重要的事，我們必須先請教吾主耶穌，求祂指示，看祂的聖意如何，然後我們再依法處理。現在我們一同到主教大堂去，那裡有位很熱心的神父，求他特為我們作一台彌撒；我們要懇切祈禱，直到九時為止，然後三次揭開彌撒經本，求主明示祂所願意我們應走的道路。」這個意見，伯爾納多非常贊成。

於是他們兩人一同前往主教大堂去了。先望完彌撒，繼續祈禱一直到九時。然後，方濟各請那位神父取出彌撒經本，劃了十字聖號，以耶穌基督的聖名，一連三次揭開彌撒經本。

第一次揭曉的經文，是耶穌答應求問成全之道的那位青年人的一段話：「你若願意是成全的，去，變賣你所有的，施捨給窮人，這様你必有寶藏在天上，然後來跟隨我。」（瑪竇福音第十九章第廿一節）。

第二次揭曉的經文，是耶稣派遣宗徒出外傳教時，向他們說的那段話：「你們在路上什麼都不要帶，也不要帶棍棒，也不要帶口袋，也不要帶食物，也不要帶銀錢……」(路加福音第九章第三節)。

第三次揭曉的經文，是耶穌教訓祂的門徒和羣眾的一段話：「誰若願意跟隨我，就該棄絕自己，背起自己的十字架，跟隨我。」(馬爾谷福音第八章第三十四節)。

於是方濟各便對伯爾納多說：「伯爾納多，你看，這就是吾主耶穌給我們的指示；那麼，你現在就依照你所得到的指示去實行吧！願耶穌基督的聖名受讚美！祂不嫌棄我們，竟給我們明明指出了祂的福音生活方式。」

至此，伯爾納多感到無限的欣慰，立刻回家，將自己偌大的一份産業變賣一空，並請方濟各協助，將變賣所得的錢財，毫無保留地全數施捨給窮苦的人們 ── 可憐的病人，無靠的寡婦，被棄的孤兒……。

適逢其會，有一個名叫西物斯德的人，眼見方濟各有那麼多的銀錢，且毫不吝惜地，一把一把地分施窮人。他遂動了貪心，向方濟各說：「你前次為修理聖堂，買了我許多石頭。但那時你給的價錢太低了，現在你既然有這麼多的錢，何不補給一些呢？」方濟各聽他這麼說，不禁為之驚愕，但回想自己既要忠實的遵守福音的教訓，遂不與他分辨，就從伯爾納多的錢袋裡，取了兩大把放在西物斯德的袋裡，且說：「如果你還以為不足，我可以再取一些給你。」西物斯德得到了額外的一筆淌來物，再也不好意思說什麼，就立時走開，載欣載奔地回家去了。當天夜晩，他回憶自己日間所作的事，再想想方濟各和伯爾納多的神貧德行，不禁為自己的貪婪愧赧不安。從那天起，一連三夜，天主讓他在夢中看到，從方濟各的口裡發出一個金光四射的十字架；十字架的上下兩端頂天立地，十字架的左右兩旁直伸展到兩地極。於是他完全覺悟了，竟也為了愛天主，放棄一切所有，作了方濟各會的一個小兄弟。他在會内修成了很大的聖德，獲得了特殊的神恩，竟能和天主相契敘談，有如至交密友一般。關於他的言行，方濟各屢次提及過。以後我們還要加以詳述。

話說，伯爾納多確實從天主手中贏得了大量的特恩異寵，在他祈禱默想的時候，經常神魂超拔，肉身騰空。方濟各每論及伯爾納多時便說：「他是值得最敬仰的一位。給這修會安置了第一塊基石的就是他，因為他在眾弟兄中，是最先棄絕世俗而度福音的神貧生活的一位。他將自己所有的財產，毫無保留地施捨給窮苦的人們，將自己的靈魂肉身，赤裸裸的獻托在被釘的耶穌手裡。願吾主耶穌永遠受讚美。亞孟。」

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