第三十七章  方濟虔心代轉達  厄氏得免地獄刑

有一段時期，聖方濟各和厄里亞修士住在一個會院裡。一天，聖方濟各蒙主默啟，預知厄里亞將要叛離修會而死於會外，且必受罰降入地獄。職是之故，厄里亞在聖方濟各的心裡成了一個極其討厭的人物。這種討厭的程度，竟使聖人不能與他往來言談。有時聖人遠遠見他迎面而來，也不得不轉道他往，避免和他碰頭。由於這樣尖銳的表現，厄里亞已明白地看出聖方濟各很厭惡他了，但他卻不知道聖人所以這般討厭他的原因。有一天，他看見聖人從前面走來，便趕快迎了上去，先開口問候，希望聖人能和他說幾句話，然而聖人一發覺是他，便立刻掉頭而去。但他不肯錯過這個機會，兩步併一步追上前去，拉住聖人的衣服，誠懇的要求聖人將厭惡他、躲避他的原因告訴他知道。

於是，聖方濟各就據實告訴他說：「唯一的原因，就是天主已經默啟了我，說你將要因著你的罪而叛離修會、死在會外；且更有甚於此的，就是你將要被判下地獄，永遠與魔鬼為伍。」

厄里亞一聽這話，立刻哀求道：「我可敬可愛的父親啊！我求你為愛耶穌基督的緣故，千萬不要因此而厭惡我、唾棄我！但要像救主耶穌基督似的，作一位尋找亡羊、抱回亡羊的好牧童！因為你若不幫助我，我將永遠淪亡而無法得救！求你為我轉祈天主吧！相信祂會俯允你的祈禱，而挽回祂對於我的永死定案；因為聖經上說，如果罪人痛悔前愆，改過自新，天主必將轉變祂對於罪人的判決。再者，我全心信賴你的祈禱必會收到成效，即使我身處地獄的永火中受燒，但若有你為我祈禱天主，我也必定會感到輕鬆一些的。所以我再三懇求你，為我大罪人轉祈天主的仁慈吧！祂曾自天降世拯救罪人，現在祂也會因著你的祈禱，而仁慈寬恕我的…」

聖方濟各見厄里亞聲淚俱下地懇切要求，遂像慈父似的應允了他，要為他熱心祈禱。

一天，聖方濟各正在為厄里亞專心祈禱的時候，天主默啟他知道，他的祈禱已被垂允：厄里亞永死的定案撤消了，他將在臨終的末刻得到罪赦，不致落入地獄；不過他仍要出會，且要死於會外。天主所默啟的這些話，後來果然都一一應驗在厄里亞修士的身上。

有果必有因，這是天經地義的道理。厄里亞修士之所以出會的內在原因，不用說，就是他的驕傲；關於這一點，聖方濟各曾多次警告過他。但不幸事件的發生，當然也有他的外在原因。

話說，正在厄里亞神不守舍、不安於修會生活的期間，亞濟利亞王子費得里高，及其所有同謀共事的人們，因反對聖教會而被教宗宣判「絕罰」以後，費得里高為雄壯其反叛陣營，特派人邀請當世知名之士──厄里亞修士助陣，作他的謀臣。厄里亞生性慕榮，立刻答應其請，叛離修會，投奔費王幕下，合力攻擊聖教會，因此，亦被教宗判以「絕罰」；跟著，他就身罹重病，命在旦夕。

可巧，厄里亞的一位胞弟──方濟各會的助理修士，為人非常熱心守規，頗有聖德根底。他聽說他的胞兄在「絕罰」之後復臨病危，遂前往探望，要設法拯救他的靈魂。他在病榻前非常沉痛而關心地說：「親愛的哥哥，我感覺非常的不安，因為你犯了教會的重罪，亦陷於判教的「絕罰」，眼看你就要永別這個世界，但是你的靈魂得救問題何以解決？你想一想，如果還有方法救你脫離這個不堪的險境，我雖磨頂放踵，亦甘心為你奔走求救。」厄里亞有感於衷的答應道：「親愛的弟弟，我看，為解決這個問題，必須你親自去見教宗，求他為愛耶穌基督及我入會的聖方濟各──天主忠僕的緣故，先解除我所受的「絕罰」、恢復我的教友身分，然後允許我再穿上會衣、恢復我的會士身分；這樣，我才能得救。除此而外，便別無希望了。」弟弟聽哥哥這樣說，也立刻答應盡力照辦，只要他的靈魂上有得救的一線希望，他亦絕不辭苦。

為了爭取時間，厄里亞的弟弟便立時告別，徒步往見教宗去了。他一到教宗御前，謙恭懇求教宗，為愛耶穌基督及祂的忠僕聖方濟各的緣故，仁慈寬赦他的胞兄的「絕罰」重罪，並轉祈教宗恩准他再穿上會服。也是天主的聖意安排，教宗立刻藹然肯允，告訴他說，如果他回去以後，而厄里亞尚在人間的話，就以他──教宗的名義解除他的「絕罰」，並恢復他的修士身分，給他再穿上會服。

厄里亞的胞弟既求得教宗大恩，立時道了謝，拜別教宗，火速趕返回程。及至回到厄里亞的病榻前，見他雖未去世，但已氣息奄奄，進入彌留的階段；遂已教宗名義，替他解除了「絕罰」，恢復了他的教友身分，同時也恢復了他的修士身分，再給他穿上了會服。

厄里亞真是不幸中的大幸者。因他信賴聖方濟各的祈禱，也確得了聖方濟各的祈禱神效。當一切的問題都順利而妥當地解決以後，他才永別了人世，他的靈魂也因而逃脫了地獄的永刑，奪得了天上樂園的一角。

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