第五章 勞力去謀食 甘心來濟貧
愛爾第約修士在羅馬城中一個會院寄居的時候，仍保持著他進會以後的一貫精神──以自己的體力換取自己的日用糧。那時，他給自己定了一個輕易不變的日程表，就是，一早起身，先聚精會神地舉行或參與彌撒聖祭；彌撒畢，徒步前往八公里外的山林中，拾取乾枝斷樹，肩返城內，賣給人家，替自己和同院修士換取麵包及其他必需品。
有一次，他荷著一捆木材，和一位太太議定了代價，便送到她家。之後，那太太發覺他是一位方濟各會的修士，自動地將代價增高了一倍；可是他怎也不肯接受，說：「太太，謝謝你的好心，但我不能接受超出議定的代價，因為我不願意被貪婪的情慾戰勝我。」結果，他不但未接受超過議定的代價，而且只收取了定價的一半，便抽身走了。從那以後，那位太太尊敬他的心不知增高了幾多倍。
愛爾第約修士對於任何工作，只要是正當的，都肯去做。例如替人家收獲橄欖、葡萄等工作。一天，有一個人到苦力市場上僱人替他上樹打核桃，和一個苦力議定了工價；但後來那個苦力嫌路太遠，反悔不去。之後，那人又和另一個苦力講了工價，但那苦力說樹太高，不易爬上去，也反悔不去了。愛爾第約見他們都不肯去，便毛遂自薦，對那人說：「朋友，若是你肯給我分一部分核桃當作工價，我願意替你工作。」當下議定了工價，他便跟那人去了。走到樹下以後，他先劃了個十字聖號，很小心費力地爬上了樹，開始工作。打完核桃以後，那人依約分給他當工資的核桃很多，他必須脫下會衣，將袖口和領口用繩紮起來當作一個大布袋，裝滿了核桃荷回羅馬城。在城裡遇到許多窮人，他便為愛天主的緣故，把一日勞苦所得的代價，盡數分給了他們。
收割麥子的時候，愛爾第約修士也雜在窮人群中，到田間拾取遺棄的麥穗。有時人家為了敬意，將成捆的麥子贈送他，但他總是謝絕不受，說：「先生，我沒有倉房收藏這麼多的麥子啊！」並且他又為愛天主的緣故，將拾得的大部分麥子仍送給其他的窮人呢。
愛爾第約的原則雖然是以自己的勞力賺飯吃，但他總不全日爲人工作。他在工作的合約上，常要給自己保留念日課經和作默想的充足時間。
有一次，愛爾第約寄居在另一種修會的會院裡。一天，他替該院的修士到聖西斯督水泉汲水。當他提著滿桶水向回走的時候，忽然有個陌生人向他要水喝，他拒絕說：「先生，請原諒，因為我不應當提半桶水給修士們啊。」豈知那人竟因此腦羞成怒，破口便罵，給他加上了許多難以入耳的污言穢語。但愛爾第約並不申辯，反而覺得很對不起那人，心中怪不平安。及至回到會院，他立刻拿了個大罐，跑到水泉汲了一滿罐，追上那人說：「朋友，請別生氣，現在請你喝吧！剛才我拒絕了你的理由，因為我認為給那些聖修士們提回被人喝剩的水，實在有失尊敬；所以，請你千萬原諒！」那人想不到他竟會來這麼一套，當下被他那偉大的愛德和謙德之力所扭轉，深自悔恨，承認了自己的過錯。從那天以後，那人對愛爾第約修士便非常敬重有禮了。
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