四、聖母領報大殿
到了第六個月,天使加俾額爾奉天主差遣,往加里肋亞一座名叫納匝肋的城去,到一位童貞女那裡,她已與達味家族中的一個名叫若瑟的男子訂了婚,童貞女的名字叫瑪利亞。天使進去向她說:「萬福!充滿恩寵者,上主與妳同在!【在女人中妳是蒙祝福的。】」她卻因這話驚惶不安,便思慮這樣的請安有什麼意思。
天使對她說:「瑪利亞,不要害怕,因為妳在天主前獲得了寵幸。看,妳將懷孕生子,並要給他起名叫耶穌。他將是偉大的,並被稱為至高者的兒子,上主天主要把他祖先達味的御座賜給他。他要為王,統治雅各伯家,直到永遠;他的王權沒有終結。」
瑪利亞便向天使說:「這事怎能成就?因為我不認識男人。」天使答覆她說:「聖神要臨於妳,至高者的能力要庇廕妳,因此,那要誕生的聖者,將稱為天主的兒子。且看,妳的親戚依撒伯爾,她雖在老年,卻懷了男胎,本月已六個月了,她原是素稱不生育的,因為在天主前沒有不能的事。」
瑪利亞說:「看,上主的婢女,願照你的話成就於我罷!」天使便離開她去了。
(路一26-38)
聖母領報大殿
納匝肋既然是耶穌的故鄉,他的親屬和家人,當然會很清楚地指出聖母領報的確切地點。遠在主曆三二六年間,便在這裡修起了小聖堂,以紀念耶穌取我人性的奧蹟。聖母的居室位於納匝肋的南端,原是一個天然的山洞。然而古學家業已證明,當時的村人大都是依岩石洞穴而居的,當然期間也有不少是人工開鑿而成的洞穴。聖母領報大殿就是修建在這個山洞之上的第一座小堂,可惜到了第六世紀已不復存在。
第十一世紀十字軍的時代,才再於原址修建了一個更為壯觀的大堂,大堂的正祭台,正好坐落於聖母的居室之上。地下的這個山洞式的居室,卻變成了一座美麗的小堂。小堂祭台的上方,掛有「聖母領報」的油畫,祭台下面寫著:「聖言在此成了血肉」的字句。可是這座大堂於主曆一二六三年又遭到了戰火及回教徒的摧殘,被夷為平地,只剩下了地下的洞穴還算完整。但是天主教的禮儀和宗教生活,卻完全被勒令停止,寥寥無幾的信友,過著受人摧殘和蹂躪的生活,如此竟達四個世紀之久。
主曆一六二0年方濟會士,將這塊土地購置下來,建了幾座小房居住,做了臨時的小會院,可是會士為了保存這個具有無價之寶的聖母居室,受盡了回教徒欺壓凌辱,終於主曆一七三0年,獲准在山洞上,修蓋了一座聖堂。但回教政府讓會士們要在僅僅七個月內完成一座聖堂。一百多年後,即主曆一八七七年才修蓋一座像樣的大殿。可是這座大殿到了主曆一九五五年已有重建的必要,於是方濟會士在教宗的親自恩准和祝福之一下,將古老的大殿拆除,另建了一座極為雄偉壯觀,富麗堂皇的聖母領報大殿,為全中東和遠東最大的聖母大殿。這大殿建築歷十餘年之久才竣工,其工程之偉大和艱鉅可見一斑。主曆一九六九年的聖母領報瞻禮(三月二十五日),舉行了隆重的落成典禮儀式。
這座大殿共分三層:最低一層是方濟會士在巴加提神父的領導之下,在聖母大殿原址考古的成果,其間有很多甚為寶貴的發現,大批膾炙人口的出土文物。這些古物都分門別類地陳列在大殿的最低一層,算是一個就地取材,就地建立的博物館,供人參考和研究。中間一層則保存了聖母的原來居室—山洞,是最尊貴的地點,亦是前來納匝肋朝聖人士的目的地。最上一層才是正式的巍峨雄偉的大殿。這座大殿的正面向西,兩旁刻有創三15及依七14的經句,都是與童貞女懷孕生子有關的預言。中間的橫匾上,以巨大的字體刻著「聖言成了血肉」。在這字句的上方,有四大聖史的名字。四周刻有天、地、海、空的圖像,是天主創造的象徵,因為整個的創造都是為了降生成人的聖言。聖殿的南門及牆上,刻了全部「申爾福,天主聖母」的整端經文。
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上主!求祢在我們心中,加強我們對聖事真誠的信心,我們既堅信童貞瑪利亞所生的兒子是真天主,也是真人,求祢使我們賴祂的苦難和復活而獲得永生。