天使降凡慰聖人,預言其會世世傳
良修士自從得到了那張墨寶,嚇走了威脅誘騙他的妖魔鬼怪後,對於聖方濟各的為人更加景仰了,同時,也開始要研究聖人的實際生活。他所以要這樣作,決非出於好奇心,而是出於純潔聖善的意念;正因為他有這種必勝的超然條件,所以天主允許他達到了他的目的:讓他屢次看見聖人在神魂超拔的時候,身體便離地騰空,有時離地三四尺,有時離地丈餘,有時高過屋頂,有時高過櫸樹梢,有時升高幾達雲端,要不是有神光異彩圍繞其身,那就無法看到他的所在了。
有時,聖方濟各的身體緩緩上升,尚不及一人之高,而被良修士發覺了的時候,你想這個心地純潔老實的人要作什麼呢?他並不坐視,他竟悄然迅速地及時跑到他跟前,將他的雙脚用手握住,感激零涕地用口吻了再吻,且懇求天主說:「我主、我天主,求你仁慈可憐我吧!求你看這位聖人的功德,賞賜我得與你永相契合的恩寵吧!」
一次,良修士眼見聖人的身體憑空上升,但未趕上握住他的雙足,只能立在他的足下仰頭瞻望;忽然看到一面金字錦旗自天而降,落到聖方濟各的懷中;旗上寫著「天主的聖寵在此」七個大金字。他剛一念完,那面錦旗便回升到天上去了。
聖方濟各不但得了神魂超拔、與至尊天主相契對觀的異寵,而且也享有和天使往還、聚首會談的特恩。有一天,他想起自己不久將要去世,因而很擔心在他死後,他的修會可能滅亡,遂向天主祈求道:「我主、我天主,由於你的無限仁慈與上智,你所托付我大罪人管理的這個貧窮修會的弟兄們,在我死後,將有誰鼓勵他們、安慰他們、指正他們,並為他們向你乞恩求佑呢?他正在向天主祈求之際,忽然有一位天使顯現於他,安慰他,並向他保證說道:「我代表天主向你聲明、向你預言,你的修會將永遠常存直至世末;凡真心愛護你修會的人們,即使他們是至大的罪人,也將要獲致天主的慈恩而得善終;反之,凡惡意加害你修會的人們,必不得長壽而要受罰早死。再者,在你的修士中若有違規逾矩而怙惡不悛者,必被開除會籍,以免損及你的修會。所以,你若看到你的修會中有一些不守會規的頑劣修士時,切勿為此煩惱,更不必為你的修會命運擔憂;並且,在你的修會中將永遠會保持著一個龐大數目的修士,他們要謹守會規、要完全履行耶穌基督福音的理想生活的;這樣的修士,在他們逝世之後,將不經過煉獄而直升天堂。至於那些守規不全,度福音生活而不力的修士們,他們將來固然也能救得靈魂,但在他們去世升天之前,卻必須經過煉火净化而後可,且是他們將來在煉獄應居住若干時間,天主將這問題完全委諸於你,你願意長,則長,你願意短,則短。至論那些完全不守會規的修士們,天主說,祂自己不降福他們,也教你不要理他們好了。」天使說完了這段話,便辭別歸天去了。此後,聖方濟各不但對於他的修會的未來命運有了信心,同時也感到極大的欣慰。
齋期默禱懸崖處,迴避魔擊石化蠟
聖方濟各來到辣偉爾納山上的目的,就是為了善過聖彌額爾總領天神的四十日嚴齋。這個齋期的第一天是始於聖母升天膽禮的本日。現在,這個神聖的日子行將光臨了,聖方濟各願意找一處更幽靜的地方,好讓他能夠更孤獨地度過嚴齋月;於是,他便叫了良修士,說:「你去站在修士們的經堂門口,等我叫你時,你再來。」良修士遵命而去,站在經堂門口等候召叫。未幾,聖方濟各高聲呼喚了一聲「良修士來吧!」良修士立刻應聲而到。聖方濟各見他應聲來到,遂對他說:「我的孩子,讓我們找一個你不能聽見我呼喚的地方吧!」結果,他們在山南坳處,找到了一個最合理想的地方;但是那地方可望而不可即,因為有一丈餘寬的深溝橫在前面。最後,他們經過了幾許辛苦,砍伐了三兩條樹木,横溝架起了橋樑,才通了過去,到達了目的地。
於是,聖方濟各把三位修士叫到,將自己所以選擇那個僻靜處所、要單獨度過四十日齋期的用意告訴了他們,並要求他們就地給他支搭一個茅屋。這樣,他若有什麼動靜,也就不會被修士們察覺了。
不久,茅屋落成,聖方濟各又對修士們說:「現在回到你們的居所去,讓我獨自一人在此;我希望賴天主助佑,能一心一意而安靜地度過這一次的嚴齋月。為此,你們不要讓任何人來我這裡,同時你們自己也不要前來探望我。不過,良修士,你可以每天日間來一次,給我送點兒麵包和清水;夜間夜課經時來一次,和我共念夜課經。但你每次來時,必須靜悄悄的,别驚動任何人。你一到橋頭,應當先說一聲『望主啓我唇。』我若答應,你就過來到我屋裡,否則,你就快快離去。」聖方濟各說最後兩句話的原因,是因為他知道,當他神魂超拔的時候,對於人間的一切聲、色、事、象,都會失去感覺。在他神魂超拔時,他是不願意有人在跟前的。他說了以上的話,降福了三位修士,遂叫他們回到他們自己的居所去。
到了聖母升天瞻禮那天,聖方濟各正式開始了他的齋期。他在齋期內,不但少吃少喝、少睡眠,且作了很嚴厲的苦功,以致於他瘦弱的肉體更形枯瘦;但是他的聖靈魂,因著所行的祈禱與苦功,卻更見生力,更形超性化了。這樣,他的靈魂有了足夠的勇氣,以接受天主的奧跡和神聖的光榮;他的肉身也有了足夠的條件,以致勝惡魔一再的攻擊。
一天,聖方濟各走出他的小茅屋,到一個萬丈深谷的懸崖處祈禱之際,忽然霹雷似的一聲,一個狀極醜惡的魔鬼出現在他的身邊;它企圖將他擊倒,推下懸崖,使他粉身碎骨好除去它的眼中釘、心頭刺。那時,聖方濟各既受不了與那醜怪的悪鬼對視,但又不能脫身走開,真是進退兩難;不得已,遂傾身向右邊的山壁靠去,全心依賴天主,希望能握住什麼把柄,以免被惡魔推下山谷。原來,天主固然允許祂的忠僕受魔鬼的襲擊,但總不會讓魔力超過祂的忠僕去,不然,天主必會顯奇跡去救援的。果然在那千鈞一髮之際,天主顯奇跡了:使那塊山壁板石軟化如蠟,依照聖人的身形陷進尺餘,將聖人緊緊箝住,使惡魔無計可施。後來,在那塊石壁上,深深地印下了聖人的面容、體態和手指。這樣,聖人因著天主的救援,得脫免於悪魔的毒手。
魔推修士墮深谷,聖人顯聖救其生
在那峭壁處,惡魔要殺害聖方濟各而終告失敗,待聖方濟各去世以後,魔鬼竟在聖人的一位愛徒身上,仍要施展它的毒手。
有一天,聖方濟各的一位忠實的修士,為敬禮聖方濟各的緣故,肩了一捆木棒,到印有聖人身形的那塊峭壁處,要在那裡作一排木栅,好讓前往朝聖的人們有所欄護。不料,那位修士剛走到那裡的時候,忽然魔鬼出現了,將他和肩荷的木棒一齊推下深谷。過去,聖方濟各在這個地方,因著天主的特意保護,沒有被魔鬼推下深谷;這次,為了聖方濟各的轉求,天主也保護了那位修士,雖墮深谷,但只有驚而無險。據說,當那位修士被推下墜之際,懷著極大的信賴之心,高聲急呼聖方濟各救命;果然,聖方濟各立時顯現到他的身旁,雙手扶翼著他,使他慢慢地、毫無損傷地落到谷底。
可是,當其他修士們一聽到救命之聲,測知那位修士必定墮下了萬丈深谷。他們熟知那個地方的險惡情形,都毫無疑惑地相信他已粉身碎骨在谷底了;於是,大家在悲傷之餘,便帶著繩索擔架之類,循著山谷,繞道前往,準備去將他的屍體零件收斂起來,依禮埋葬了事。但當前往收屍的修士們走進山谷不遠,便看見那位被魔鬼推下峭壁的修士,不但沒有跌死,沒有受傷,而且歡天喜地地仍然肩荷著那捆木棒,大聲唱著「吾儕讚頌天主」那篇歌詞,健步迎面而來。眾修士見此情景,無不驚喜交加。待那修士將經過實情告訴他們,說他如何被惡魔推下,又如何呼求聖方濟各救命,而聖方濟各又如何顯聖保佑了他。之後,大家要求那位修士帶他們一起回到顯聖的地點,又異口同聲地唱了「吾儕讃頌天主」歌,感謝天主及聖方濟各的救命宏恩。
鷹語醒鐘誦經時,天使調絃奏天樂
聖方濟各在辣偉爾納山上守齋的時候,雖然地獄的魔鬼曾千方百計地加以襲擊,加以陷害,但天上的慈父卻不斷地予以撫慰;祂不只派遣天使看顧他、娛樂他,並且還命林中的鳥雀,向他承歡,向他服務呢。
據說,在聖方濟各守四十天嚴齋期間,有一對獵鷹特地搬家到他的屋旁,作了他的芳鄰。每夜夜課經前,這一對芳鄰必定歌唱一曲,將他叫醒;有時,牠們飛到他的屋頂上,像叩門似的,用牠們的翅或嘴砰砰作響,叫他準備念夜課經。及至聖人起身開始念經的時候,牠們便回家靜悄悄地休息去了。但當聖人身體過於疲倦或有病時,他的芳鄰竟像智慧而慈心的人類,就晚點兒叫他起來。因為牠們不但常常準時叫他起身誦讚美天主,並且日間也常和他親近,使他開心,所以聖人也非常愛護牠們。
聖方濟各在齋期內,因為守齋過嚴,再加上魔鬼的多方為難,以致他的身體已到了弱不可支的地步。這時,他想利用靈魂的神糧,來補充一下肉身的力量。於是,他便默想聖人聖女們的真福真樂,懇求天主賜恩,賞他預先嘗到一點天上的福樂。當他正在希翼的時候,忽然有一位天使,神光輝耀,左手提著胡琴,右手握著樂弓,顯現在他的面前;聖人一見到天使,便肅然起敬;及至那天使將樂弓在胡琴上只拉動了一下,聖人的靈魂遂甜醉了過去,同時他的肉身也因喜而迷,失去了知覺。事後,聖方濟各向他的修士提及此事時說,假如天使再多拉一下,恐怕他早已喜歡得死去了。
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