選自思高聖經學會出版之《聖人傳記》一書

 

 


 

3月17日聖巴特利爵(St. Patrick

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亞瑪總主教,主曆四六一年

聖巴特利爵是愛爾蘭的主保聖人。他生於主曆三八九年,相傳他的家庭原是羅馬人,世居英倫三島。據聖人自述,他在十六歲以前,度著世俗的生活,絕未想及獻身事主。

主曆四零三年,聖人年約十四、五歲,被海盜擄往愛爾蘭爲奴,整整六年。聖人侍奉異教主人,飽受艱苦,可是就在這段流亡異鄉為奴的時期内,巴特利爵的聖德大有進步。他出外牧羊時,在大自然的曠野中日夜祈禱,神火炎炎,一心念主;有時風吹雨打,四肢凍僵,他仍如老僧入定,端坐不動。

六年後,他在睡夢中獲示自己即將重獲自由,就私自由主人家中逃出,步行二百哩路,遇見一海船。聖人求船員准他搭船回鄉,航行三日後,衆人捨舟登陸,又走了一個月的陸路,一個月後糧食告罄,船主對巴特利爵說:「你這基督信徒,你不是常說你的天主是全能全善的。如今我們糧食已盡,眼看就要餓死。你何不代我們求求你的天主呢。」巴特利爵答道:「你們一心依靠天主,一心祈求天主,你們不要擔憂。今天起糧食的恐慌即可解除。」果然,他們一路前行,遇見一群野豬,便宰殺了幾頭,飽餐一頓。而且自這一天起,一路上糧食不缺,安抵目的地。這些外教的船員也異口同聲歌頌上主的洪恩。

巴特利爵安抵故鄉後,決意重往愛爾蘭,將信德真光傳播給身處幽暗中的異教徒。聖人在開始執行這個偉大的傳教計劃前,先在法國攻讀神學,領受鐸品。經過十餘年的準備工作後,巴特利爵蒙聖日曼諾斯祝聖爲主教,由宗座正式委派,赴愛爾蘭傳教。

當時愛爾蘭人信奉異教,對聖教真道,一無所知。聖人給他們耐心講解,並顯發靈蹟,以證明聖教確是真神所創立。此時愛爾蘭王勞格耳雖未皈依真教,他的朝臣中,領洗入教者,為數不少。一般平民也對巴特利爵的講道,深感興趣,紛紛棄邪歸正。異教的僧徒,對聖人恨如刺骨,一再唆人暗殺,每次均賴主特佑,化險爲夷。有一次,聖巴特利爵自駕馬車出外,御者坐在後座,中途,他的御者自請代主人駕御,突有暴徒由道旁躍出,誤認御者即聖人,拔劍猛刺,當場斃命。聖人幸在後座,安然脫險歸來。

巴特利爵爲了愛爾蘭民族的勸化工作,風塵僕僕,不辭辛苦;到處建造教堂,創立修院,以培植神職人才。他的工作獲得了很大的收獲,被勸化的異教徒,不計其數。愛爾蘭整個民族,終賴聖人之力,全部皈依真教。

聖人成功的主要方法,是一切依靠上主措施。他常說:「我已將一切托付在天主手中。」誠如達味聖王所謂:「一切事都托上主照顧,上主一定會支持你。」

巴特利爵於主曆四六一年安逝。

 

3月18聖濟利祿(St. Cyril

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耶路撒冷總主教,聖師,主曆三八六年

主曆三一三年,聖濟利祿在耶路撒冷誕生。童年時,對聖經已極感興趣;求學時代,全力研究聖經,由耶路撒冷主教聖瑪息莫授與神品,擔任向望教人講道。他講道的稿詞,一部分流傳至今,內容異常精彩,為最早神學著作之一。他的著作將主曆第四世紀的教會禮儀為我們作了極寶貴的介紹。

主曆三五零年,濟利祿繼瑪息莫任耶路撒冷主教。那一年五月,加爾瓦略山上,某夜突有巨型十字架在天空出現,光耀奪目,歷數十小時之久。全城的人均目睹這奇象,奔往教堂,高唱聖歌,讚頌吾主耶穌。濟利祿將此奇事記錄下來,奏知公斯當休皇帝,這篇奏章至今還保存著。

濟利祿到任後不久,即與凱撒利亞主教亞加體發生衝突。亞加體是亞略派異端教徒,邪正不能並存,衝突日趨尖鋭。亞加體召集若干同派人士開會,控告濟利祿,並責他在災荒期內,出售教產,救濟貧人。這一點,濟利祿不否認。事實上,許多著名主教如聖盎博羅削、聖奧斯定等也都曾變賣教會財產,賑濟災民。這個由亞略派異端徒主持的會議,宣佈解除濟利祿的職務,將他逐出耶路撒冷。

濟利祿一面向上級教務法庭提出上訴,就離開耶路撒冷,赴達爾斯暫居。二年後,教會在塞琉西亞舉行會議,審理濟利祿的案件。出席這會議的主教,有亞略派人,有半亞略派人,有正統派人。亞加體與濟利祿均到場,各為自己的主張辯護。結果亞加體失敗。會議宣佈濟利祿恢復耶路撒冷主教之職。

亞加體親往君士坦丁堡,向公斯當休皇帝進讒。最使皇帝不滿的是,他父親公斯當定大帝送給麥加利沃斯的一件繡金衣服,也已售去,充賑濟災民之用。濟利祿再度被逐出耶路撒冷。

主曆三六一年,公斯當休皇帝駕崩,外號「叛教者」的儒利安登基。濟利祿重返耶路撒冷。儒利安全力攻擊聖教,採用種種方法,打擊聖教的聲譽。吾主耶穌曾預言過,耶路撒冷聖殿必將全部毀滅,而這預言在羅馬人攻佔聖京時,已完全應驗。儒利安就想重建聖殿,以證明耶穌的預言是錯誤的。結果儒利安的計劃完全失敗。重建聖殿的工程一開始,天上有火球降下,大地崩裂,新建的牆基全部摧毀。

主曆三六七年,濟利祿三次被逐。數年後返任,那時耶路撒冷異端盛行,道德水準低落,聖人全力整頓,恢復教務。

主曆三八一年,濟利祿出席君士坦丁堡大公會議。該會議重申「基督天主性」的教義,譴責亞略派異端。出席大會的主教上書教宗達瑪穌,讚揚濟利祿對防衛聖教正統教義,攻斥亞略異端的功績。

濟利祿於主曆三八六年逝世,享壽七十歲,任主教共三十五年,其中十六年,度著流浪的生活。濟利祿著作甚多,流傳至今者有《要理講述》、《致公斯當休書》等。

主曆一八八二年,教宗良十三世立他為教會的聖師。

3月19日聖若瑟(St. Joseph

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聖母淨配兼聖教會總主保,第一世紀

聖若瑟是聖母瑪利亞的淨配,吾主耶穌的鞠養父親。聖若瑟的生平事蹟,在福音經上有簡略的記載。這些事蹟,為我們一般信友所熟知。

根據福音的記載,聖若瑟是達味聖王的後裔。瑪竇福音和路加福音對聖若瑟的家譜,敘述甚詳。聖家的一切物質需要,均由聖若瑟供應,聖家一切事務,均由聖若瑟領導。但福音關於聖若瑟的敘述,相當簡單。

聖母瑪利亞許配若瑟為妻,聖子降孕童貞聖母淨胎後,若瑟最初不明真相,頗感困擾不安。迨天神將聖母童貞受孕的異解釋後,若瑟疑團盡釋。他帶領聖母返故鄉申報戶口,到了白冷,耶穌誕生。四十天後,聖母抱著聖嬰往耶路撒冷大殿遵古教教規舉行獻禮,與西默盎相遇,聖若瑟也在場。黑落德圖謀殺害耶穌時,天神通知聖若瑟,帶領聖母耶穌逃往埃及暫避。耶穌十二歲那一年,隨若瑟聖母往耶路撒冷,回家途中,發覺耶穌不在,若瑟和聖母到處尋訪,三日後,發耶穌在殿與經師講論聖道。

聖若瑟所修的各項聖德,除言行各得其宜的德外,貞潔、安貧、謙卑、服從等無不登峰造極。聖教會對他的敬禮,先抑而後揚,正象徵著聖若瑟謙抑的典型。

最初,聖若瑟的敬禮,常包括在耶穌和聖母的瞻禮中。在第八九世紀時,東方若干地區發起恭敬聖人的特別瞻禮,但僅限於局部,而慶禮也非常簡單。羅馬採用聖若瑟瞻禮,由教宗息斯篤四世開始,時期是主曆一四八一年。主曆一六二一年,我略十五世欽定三月十九日為聖若瑟瞻禮,同時通令普世教會慶祝。主曆一八七零年,教宗庇護九世奉大聖若瑟為聖教會總主保,將普世教會托給他保護呵佑。

 

3月25日 聖母領報(The Annunciation of the Blessed Virgin Mary

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聖母領報瞻禮,是紀念當年加俾額爾天神向聖母瑪利亞預報天主聖子降生爲人的大喜訊。天主的聖意,要頒賜一個救主給世界,一個贖罪的犧牲給罪人。天主聖子取了人的性體,祂同時是真天主,也是真人。祂爲了世人的罪受苦受難,死在十字架上,以滿足天主的公義。

天主聖神,不僅用奇妙的神工,使聖子降孕瑪利亞的淨胎,也使瑪利亞的靈魂,滿被聖寵。所以加俾額爾天神,一見聖母,第一句話就說:「萬福,滿被聖寵者。」

    我們看看聖母是多麽謙遜。她絕不因她的卓越地位,而感到驕傲。她認爲一切奇恩殊寵,都出自天主所賜。她獲悉了天主奇妙偉大的救世計劃,就謙恭地表示同意道:「主的婢女在此,請照您的話在我身上完成吧!」

    這一刹那,為前古後今的普世萬民,是一個決定性的時刻。整個世界的命運都繫於聖母的答話。假如那時聖母對天主聖子降孕的計劃,不肯表示同意,該發生什麽嚴重的後果?可是聖母同意了,就在她口中說出「請……完成吧」一語的時候,亙古以來,天主向人類預許的諾言,萬民翹望的救贖計劃,就在這時候開始實現。就在那時候,「天主聖子降生為人,天主第二位聖子,取了人的性體。人類有了救星了,由罪惡中解放出來。天主特選瑪利亞,與這偉大的救贖計劃合作。

耶穌聖誕週期的計算,也以聖母領報瞻禮為出發點。我們如以三月廿五日爲聖子降孕聖母淨胎的瞻禮日期,那麽,耶穌聖誕的瞻禮日期就應當是十二月廿五日了。耶穌誕生後第八日受割損禮,所以耶穌受割損禮瞻禮的日期應當是一月一日,聖母獻耶穌於主堂瞻禮日期應當是二月二日,也就是牧童往白冷朝拜聖嬰後的第四十天。

此外,既然在聖母領報的時候,聖婦依撒伯爾(聖若翰的母親)已懷孕六個月,那麼,聖若翰誕生的日期,應在六月底以前。

本瞻禮在西方教會,係於第七世紀開始,東方的教會則在第五世紀開始。按每年將臨期內四季齋期的瞻禮四,我們已照例紀念著這瞻禮的奧義。但聖教會又特定本日為聖母領報瞻禮,囑信友慶祝,因為本日與耶穌聖誕瞻禮相距恰為九個月。但三月廿五日如逢聖主日內,本瞻禮應移至復活節的八日慶期後舉行。

3月27日 聖若望「埃及人」(St. John of Egypt)

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埃及隱修聖人中,除聖安當以外,最有名的是聖若望。聖熱羅尼莫、聖奧斯定、巴拉圖等都曾撰文讚揚若望的聖德。

聖若望原籍埃及下弟伯,操木匠為業。年廿五歲,棄俗修道,拜一位老修士為師。那老修士訓練若望服從,捨棄私意,老修士所頒的命令,無論如何不合理,若望都絕對服從。例如他奉命每天在一枝枯木上澆水,當它像活樹一樣看待。

老修士逝世,若望在山頂上築屋隱修。他的房屋分成三間,一間是臥室,一間是工房,一間是經堂。房屋的門用磚砌塞,只留一扇小窗,人們從窗洞將日用物品遞給他。探訪他的客人隔著窗洞和他談話。一星期內,星期一至星期四,若望念經祈禱,與天主晤談,不接見任何賓客。星期六星期日,只接見男客(女客概不招待)。男教友可以在這兩天內向他請示靈修事務。若望在日落前,從不進食。每天吃的食物,是乾果和蔬菜。他絕對不吃麵包,和任何用火煮過的東西。最初他很不習慣,日子一久,漸漸習慣了。這種「不食人間煙火」的生活,若望一連過了五十年(從四十歲到九十歲)。

若望從未創設任何修會團體,但附近的隱修士,都奉他為領袖。

若望顯的靈蹟和預言,都很出名。他祝聖過的油,敷在病人身上和盲人的眼上,立即痊癒。他也有識破人心內隱事,心內秘密罪過的奇能。

若望去世前不久,巴拉圖去探視他。若望告訴巴拉圖,他不久將祝聖為主教。這事後來果然應驗。有一次,有幾個修士去看若望,服裝完全一樣,但其中有一位是六品副祭。若望一望就指出,那一位是六品副祭。

若望在九十歲那一年(主曆三九四年),預知死期已至,囑別人三天內不可來看他。他隨即把房間的窗關好。三天後,人們打開窗,看見若望已氣絕,身體跪在地上,做祈禱的姿勢。若望的隱修小室,於主曆一九零一年被考古學家發現。

 

3月4聖加西彌祿(St. Casimir of Poland

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主曆一四八四年

聖加西彌祿是波蘭國王加西彌祿四世的兒子。加西彌祿四世共有兒女十三人,聖人排行第三。他的蒙師杜路高神父,是一位博學多才,聖德卓越的人。聖加西彌祿自幼異常熱心,克身甚嚴,夜間睡在地上,而且大部分時間,祈禱默想,默想的主要題材是吾主苦難的事蹟。他穿的衣服很樸素,貼身常穿苦衣。

聖加西彌祿待人和藹,視眾人為基督的弟兄,將自己所有的財物均施捨給貧人。他特別敬愛聖母瑪利亞,每日誦念拉丁讚美聖母歌。死前遺命將「讚美聖母 經」放在棺內。這篇讚美聖母經,後譯成各國文字,一般稱為「聖加西彌祿讚美經」(但這篇經文,並非聖加西彌祿撰著的,實係主曆十二世紀的作品)。

主曆一四七一年,匈牙利人不滿他們國君高維諾的暴政,要求波蘭王派加西彌祿來統治他們的國土。其時加西彌祿只有十五歲。他雖不贊成此事,礙於父命,勉強啟程往匈國。但到了邊境,得悉高維諾不肯遜位。他不願輕啟兵戎,塗炭生靈,立即返回波蘭京城。父王大怒,將他幽禁城堡。聖加西彌祿照常讀書祈禱,修務聖德,家人迫他娶威德廉三世的女兒,他因早已發願守貞,堅決拒絕。

主曆一四八四年聖加西彌祿與世長辭,年僅廿三歲。死後顯有靈蹟甚多。主曆一五二一年,由教宗良十世將他列入聖品。波蘭人奉他為全國的主保。

3月7日 聖婦伯爾都亞,聖婦斐利琪等殉道(SS. Perpetua, Felicity and their Companions

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主曆二零三年

聖婦伯爾都亞,聖婦斐利琪和其他幾位與兩聖婦同時殉難的烈士,是我們聖教歷史上可歌可泣的一頁。

西元二零三年,迦太基發生迫害教會運動,五位望教徒被捕。其中有一位是貴族少婦伯爾都亞,有一位是女婢斐利琪。伯爾都亞新近生育孩子,是一位產婦。斐利琪是懷胎八月的孕婦。其餘三位是雷福加、撒多尼、珊根杜。這五位望教徒的導師,名叫薩杜魯,自動投案,與他們同囚獄內,藉以激勉他們堅守信德。伯爾都亞的父母都健在,她有兩個弟兄,父親是外教人,母親信教,兩弟兄中,一個已領洗入教,另一個是望教徒。伯爾都亞在獄中所寫的日記,摘錄如下:

「我被捕前,老父勸我以家庭為重,背教求生。我對他說:『我們看見一樣東西,就用它的真名來稱呼它,我們決不能指鹿為馬,指白為黑。』父親說:『那當然是這樣的。』我說道:『我的名字是「基督徒」,所以人們不能用別的名字來稱呼我。』父親最初怒不可遏,咆哮如雷。但是過了一會兒,他回心轉意,完全贊成我的主張。幾天以後,我和我的幾個同伴領洗了,再過了幾天,我們被投入監獄。獄裡多麼黑暗!多麼炎熱!獄吏是多麼暴虐!同囚的信徒,給我設法,暫時移到比較舒服的一間獄室。他們都走出去,讓我餵小孩吃奶。可憐的孩子,餓得一點力氣也沒有了!我設法將小孩送出去,給母親照管。可是我總是放心不下。幾天後,我獲准將小孩領回來。我一看了孩子,頓時覺得安心,精神大振。在我看來,監獄就如天堂一般。」

「我的弟弟對我說:『你求天主賜你預知前途吉凶如何,是否將獲開釋,抑將判死刑』。我向天主祈求。在神視中我看見一道長梯,直通天國,可是狹小得只容一人上下,梯的兩旁,釘有各種武器,梯的末端有一條毒龍守候著,牠威嚇爬上梯去的人。薩杜魯第一個爬上去(他是自動投案,我們的教理,都是他傳授給我們的),他爬到梯頂,對我說:『伯爾都亞,我等著你,可是小心不要被毒龍咬傷。』我說:『靠著那耶穌基督的聖名,我決不會被牠傷害。』毒龍見了我,似乎有些害怕,俯首向地。我在牠的頭上踏過,爬上了梯,看見一所花園。一個白髮的人,服裝如牧童,正在園中擠羊奶。他看見了我,說道:『孩子,我們歡迎你到這兒來。』他遞給我幾塊乾乳酪,我接過去吃了。那時我醒了,覺得滿口甘香,我就把這神景告訴我的弟弟。我們知道:今後將受苦致命。」

「過了幾天,父親從城裡趕來,求我變節背主。他說:『你可憐我這樣大的年紀,滿頭白髮,我一生最疼愛你。你應當顧念你的孩子,他還在襁褓。萬一你死了以後,誰會照顧他呢?』老父口吻著我的手,雙膝跪下,滿面流淚,求我回心轉意。那時我心如刀割,一面安慰父親道:『我們一切都聽天主處理,什麼事都在天主手中。』他很哀傷地走了。」

「有一天吃飯時,我們被傳往公堂受審。法官先傳訊其他幾位同志,他們都堅認信德,拒絕背叛。輪到我受訊時,我的父親突然上前,手抱著小孩。他拉住我說:『你可憐可憐你的親生兒子吧!』法官也跟著說:『你可憐你的白髮老父,和你那在襁褓中的嬰孩吧!你快些向皇上獻祭。』我答道:『我決不做這事。』法官問道:『你是基督徒嗎?』我說:『我是的』。那時我的老父還在旁邊插口勸我,法官嫌他多口,命差役用亂棒把他打出去。我真的心痛難忍,那無情的苦鞭就彷彿打在我身上似的。接著法官宣判,將我們投交野獸吞食。我們很高興地回到監獄。」

「我的孩子每天都是由我哺乳的,所以我一回到獄室,就托人去抱兒子來。可是我父親不讓他來。奇怪的是:自該時起,孩子不再想到吃奶了。這都是天主洪恩的庇佑。」

珊根杜死在獄內。在宣判死刑前,薩杜魯、雷福加、撒多尼先受笞刑,伯爾都亞和斐利琪兩人,則由差役掌摑。

伯爾都亞又獲賜神視,這次神視的情景,她記述如下:「幾天後,我們在獄中一同祈禱。在祈禱中,我突然想起田諾客-田諾客是我的幼弟,七歲時患瘡疸夭折。我為他很虔誠地祈禱上主。當夜,我看見田諾客的亡魂從一個幽黑的處所走出來。他渾身發熱,奇渴難忍,臉上瘡疸的傷口,歷歷可見。我心裡很難受,想走近去。可是我們兩人間似乎有一道深淵隔著。他身旁有一個水泉,但水泉的邊緣很高,他翹起足尖,還是飲不到。我恍然大悟:田諾客一定在受苦。從那一天起,我每天日夜不斷為他特別祈禱。」

「我們解往競技場,當眾供野獸吞噬的日子到了。我被放在木柵中。就在那時候,我又看見田諾客,他仍在原來的地方,可是這地方如今光明如白晝,田諾客臉上的瘡疸也已經完全好了,只剩一個瘡疤。那水泉的邊緣,與田諾客的腰口相平,泉內的水汩汩湧出,泉邊放著一隻金碗,滿盛泉水。田諾客捧著碗暢飲,飲畢手舞足蹈去玩耍了。於是我知道他不再受苦了。」

「幾天以後,獄吏見我們這樣忠貞不屈,視死如歸,很欽佩我們的勇氣,准親友入獄探視。我的老父也來了,他呼天搶地,用力拉著自己的鬍鬚,口中說出最悲慘的話。任何鐵石心腸的人,聽了都會流淚。」

「行刑前夕,我在神視中看見彭波尼副祭來叩門。他身上穿著雪白的衣服,走進獄室,對我說道:『伯爾都亞,我們都等著你,你來吧!』他領我走到一個廣場,叫我站在中間,對我說:『你不要害怕,我在這裡伴著你。』我抬頭觀看,有一個面目猙獰的人走過來,和我交戰。那時,我已改穿男裝,有一個偉人走近來,對我說:『假如他戰勝了,他便用劍殺死你。假如你戰勝了,我把這棕櫚枝賞給你作獎品。』我們二人摩拳擦掌,互拼死活。他被我擊倒地上,我用腳踏住他的頭。觀眾歡呼,我領了獎品。於是我勝利地走入生命之門。那時我醒了,我知道我這次解往刑場,不是與野獸交戰,而是與惡魔交戰,可是最後勝利,必屬於我。」

「我的日記,記到今天(行刑前一天)止,以後的事,我自己無法記述,讓別人來記吧。」

其餘的事蹟,由另一位目擊當時情形的證人敘述。斐利琪擔憂自己不能與其他烈士同時致命,因為羅馬法庭規定:孕婦須生產後方可執行死刑。同獄的人都代她求主,她果然在行刑前生了一個女兒,這新生的嬰孩,由一位教徒抱去領養。

當時的人很迷信,怕教徒到了法場,施行邪術脫逃。所以官廳下令嚴禁他們接見親友。可是獄吏也已被他們的善表感化,皈依了真教,所以很優待他們。行刑前夕,死囚循例當眾吃一頓最後的飯。烈士們利用這機會,舉行了一項宗教性聚餐,並對旁觀的群眾講述天主的審判。他們在苦難中多麼喜樂!他們的勇氣,使在場的外教人都嘖嘖稱奇。其中有許多人都棄邪歸正。

勝利的日子到了!殉道烈士大踏步往刑場進發。男子排在前面,後面婦女隊中第一個是伯爾都亞,旁邊是斐利琪。斐利琪滿心喜悅,她走向競技場,領受血的洗禮。到了競技場門口,兵士企圖強迫烈士穿上外教司祭的衣服。伯爾都亞代表眾人嚴詞拒絕。兵士無法,就讓他們穿著原來的衣服入場。一路走著,伯爾都亞高唱聖詠,雷福加,撒多尼和薩杜魯三人警告眾人:天主將在審判時,賞善罰惡。眾人見他們臨死還這樣大膽,怒氣沖天,要求用鞭刑懲罰他們。結果烈士們在投交野獸吞噬前,先受了一場鞭刑。

撒多尼渴望多受些痛苦,藉以獲得更光榮的冠冕。他和雷福加兩人,除受到猛豹攻襲外,又遭野豬攻襲。薩杜魯很怕野豬,他希望死在猛豹爪下。他先投放到一頭野豬前,可是那頭野豬轉身去咬管豬的刑吏,將那刑吏活活咬死。人們將薩杜魯用繩縛住,放在野豬前面。那野豬掉頭不顧,不肯加以傷害。人們只好將薩杜魯放在一旁,留待下一個「節目」。薩杜魯利用這機會,勸那位已信主的獄吏說:「你看見嗎?我所希望的事,都已如願以償。野豬不是不肯傷害我嗎?你務須堅守信德。等一會兒,豹一出場,一口就會把我咬死。」他說的話,果然完全應驗,一頭豹跳到他身上,一眨眼間,他已橫躺在鮮血中。暴徒打趣道:「這人受的那場洗禮可真不錯!」薩杜魯對獄吏說:「再會!你守好信德吧!希望你今天所見的事,非但不使你困惑不安,卻使你更為堅定不移。」他將獄吏手上的指環取下,浸在自己的鮮血中,再還給獄吏作為紀念物。

與此同時,伯爾都亞和斐利琪兩人受到一頭野牛的攻襲。伯爾都亞先被拋擲在地,她站起來。那時斐利琪也被拋擲在地,伯爾都亞連忙趕過去,攙扶她起來。兩人並肩站著,等候野獸來攻襲。群眾高呼,叫武士來殺死她們。兩位烈士的芳魂飛升天國。這幕驚天動地的悲劇,在聖教歷史上,永遠佔著光輝的地位。

 

3月8聖若望「由天主者」(St. John of God

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慈善兄弟會會祖,公元一五五零年

聖 若望是葡萄牙人,出身工人階級。主曆一五二二年,加入軍隊,參加法西戰爭和匈牙利戰役,因誤交損友,行爲放蕩失檢。戰事結束,軍隊解散,若望為人牧羊。年 四十,覺悟過去的錯誤,痛悔改過,重作新人,立志以餘生貢獻上主,爲聖教服務。他最初想渡海往非洲,救援信教的俘虜。到了直布羅陀,遇見一個葡國人,發配 充軍至巴巴里。這人帶了妻子小孩同行,情景很是可憐,若望惻然心動,自願伴他們同行,一路上伺候他們,不受分文報酬。中途,這個充軍的罪犯患病,若望出外 作傭工,每日所得工資,悉數供罪犯和他的家屬的生活費用。

若 望後來從神師的忠告,打消赴非洲的計劃,回到直布羅陀。爲了宣揚聖教起見,他改行作售賣聖像和聖書的小販,這事業很順利,所以到了四十三歲那一年,他在加 諾大設了一個書店。這一年,聖巴斯弟盎瞻禮,著名講道人員若望亞維拉到加諾大講道。若望聽了他的講道,異常感動,情不自禁,當場在教堂内搥胸痛哭,求主恕 罪。接着,他飛奔到街上,披頭散髮,痛哭己罪。人們把他當作瘋子看待。若望亞維拉聞訊,親自去慰問他,勸他獻身從事榮主救靈的工作。

若 望聞言,心内大感舒暢。他先開了一間木柴店,全部盈餘,供救濟貧人之用。過了一個時期,他租了一座房屋,收容貧苦病人。這項救濟病人的事業,漸漸發展,成 爲今日舉世聞名的慈善兄弟會(侍疾修會)。若望白日在院内照顧病人,晚上出外募捐,但是不久以後,人們紛紛自動捐獻物品到醫院,若望不必再出外募捐了。

多意主教召若望到主教府,垂詢這醫院的詳情。他對若望的聖德很欽佩,給若望取了「由天主者」的外號,並命他起草規章,正式創立一座修會。但修會會章,到他逝世後六年,才正式擬訂。該修會會士,到他逝世後二十年,才獲准發願。

爲了測驗聖人的慷慨精神,太利法侯爵喬裝貧人,向若望求助。若望將囊中全部銀錢取出,共二十五枚銀幣,交給侯爵,自己一文錢都不剩。侯爵很感動,當場捐助一百五十枚金幣,並捐出大批糧食給若望的醫院。

有一天,醫院失慎,全院病人,即將葬身火窟。若望奮不顧身,衝入火場,將病人一個一個親自背出來。這種偉大的犧牲精神,見者無不驚奇佩服。

除了自己醫院的病人外,若望也將救濟工作推展至别的貧苦人士。他組織了調查團,調查全省貧乏無依的人,視各人情況,有時給予物質援助,有時設法介紹職業。他對貧苦女子,特别關懷,用各種方法援助她們解決生活問題,以免她們爲生活所迫,失足犯罪。

除物質援助外,若望也致力照顧靈魂的神益。他常手裏拿着苦像,去探訪心硬如鐵的大罪人,聲淚俱下,勸他們回頭改過。

若望不僅注重實際傳教活動,對祈禱和苦行也異常注意。他的謙遜,尤為出類拔萃,最爲人津津樂道。

聖 若望暮年,工作勤奮,不因年老力衰而稍減。某年發生水災,他奮不顧身,搶救各項救濟物資,並由水中救人脫險,結果體力不支,身患重病,但是他仍力疾從公, 秘不告人。有一次他因收容遊民,被人指控。主教召他去面訊一切。若 望見了主教,雙膝跪下,說道:「耶穌到世上來,尋覓罪人。我們應模仿耶穌,勸罪人回頭改過。我知道在我管理的病院内,除了我一個壞人以外,别人都是好 人。」他說話的態度非常誠懇,主教聽了很感動,對他慰勉有加,囑他繼續作收容遊民的事業。

若 望的病一天比一天沉重,到後來無法隱瞞。人們去探訪他,只見他和衣睡著,身上連棉被都沒有,只蓋著一件外衣,一雙竹籃放在頭下作枕頭用。主教聞訊,命令他 離開醫院,改委他人管理。若望無奈,揮淚離開他手創的醫院。臨行前,往醫院的小堂拜聖體,依依不捨。旁人將他強拉上馬車,送他到別處靜養。若望抱怨道: 「吾主臨終前,飲酸醋苦膽。我臨終前,卻吃精美的食物。」市政當局請他爲本城居民祝福。他祝福後,請居民善視他的弟兄──城内的貧人。主曆一五五零年三月 八日,聖若望離世升天。死時他正跪在祭台前,享壽五十五歲。

聖若望於主曆一六九零年列聖品。主曆一八八六年,教宗良十三世封他爲醫院和病人的主保。

3月9日 聖婦芳濟加(St. Frances of Rome

選自思高聖經學會出版之《聖人傳記》一書

(本系列文章:請點閱

主曆一四四零年

        主曆一三八四年,聖婦芳濟加在羅馬誕生。她的家庭原是義國望族,家道富有。芳濟加自幼很熱心,年十一歲,請求父母准她出家修道,但是她的請求未獲接納。

過了一個時期,雙親為她擇配,丈夫是一個富家子弟,是一般所謂門當戶對的婚姻。芳濟加礙於父母之命,只得放棄原定的志願。出嫁後,常鬱鬱不歡,背人流淚。某日,被她的嫂嫂所見,問她為什麼這樣難受。芳濟加告訴她的嫂嫂:自己本來有意出家修道,如今這計畫已成泡影,故而不歡。出乎她意料之外,這位嫂嫂本來也有意棄俗修道。妯娌二人同病相憐,立志以已嫁婦女的身分,全力作敬主愛人的工作。她們二人常同往貧民窟,探訪窮人,散發賑濟物品。她們的丈夫,也是很熱心的教友,所以對於這種救濟工作,熱烈支持。

過了一個時期,芳濟加突患重病,遍請各名醫診治,毫不見效。有一天,聖亞肋叔顯現給她,問她希望立即死亡,還是希望痊癒。聖婦答道:「一切悉聽天的聖意處理。」聖亞肋叔就告訴她,天主要她病癒,繼續作榮主救靈的工作。她的病果然立刻就好了。

自該時起,妯娌二人加倍熱心看護病人。她們的家姑擔憂她們的健康勢將大受影響,而且她們往往因侍候病人之故,無暇參加社交應酬。可是兩人的丈夫深明大義,不願干涉她們的行動。

主曆一四零零年,芳濟加生了一個男孩,翌年家姑逝世,芳濟加主理家政。她待傭僕很仁慈,視他們如弟兄姊妹,並注意照顧他們的靈魂。她與丈夫共度了四十年的婚姻生活,從未有過一次反目。祈禱時,如有緊要的家務需要處理,立即暫停祈禱,先將家務辦妥,再繼續祈禱。有一天,她正打開了經書,念聖母小日課,傭人來叫她出去,她把經書擱下出去料理事務,回到房內,繼續念日課,傭人又來打斷她,這樣一連五次。第五次回來,打開經書,只見經書上的文字,都變成金字了。

其時義國時有內戰,民不聊生,農田欠收,疫癘叢生。芳濟加和她的嫂嫂,全力救濟災民,個人資力有限,粥少僧多,向隅的人很多。她們便出外挨戶乞討,受盡眾人揶揄譏諷,二人毫不灰心。到後來,她的家翁准她出售個人首飾。她便將首飾全部變賣,撥充賑款。

主曆一四零八年,奸黨謀篡奪教宗聖職,擁兵入侵羅馬。芳濟加的丈夫,素對教宗效忠,力圖抵抗無效,倉皇出走,僅以身免。他的哥哥被奸黨俘虜,芳濟加和她的兒女來不及逃走,房屋財產均遭破壞。芳濟加與妯娌二人,雖然經濟拮据,仍設法救濟較她們更貧苦的災民。三年後,羅馬發生大瘟疫,芳濟加的幼子染疫身亡,芳濟加對救濟工作更為積極,將自己住屋一部分改為醫院。

幼子死後第十二天,顯現給芳濟加,全身發光,旁有天神相伴。幼子告訴她:自己在天國享受永福,同時預報芳濟加的女兒不久也將患病身死。可是幼子也安慰她說:「如今在我身旁的那位天神,將奉派與芳濟加為伴。」

芳濟加的女兒不久真的患病身死,年僅十六歲。自該時起,天神常在她身傍,形狀如一個八歲的孩童。但是除了她自己以外,別人都看不見。有時她偶犯些微過失,天神頓即隱沒。等到她懺悔後,天神又再顯現。

主曆一四一四年,芳濟加的丈夫獲准重返羅馬,家產亦全部發還。但是她經過這場重大的打擊,體弱多病,深懼在世歲月無多,決定為她的兒子娶親,以了向平之願。可是媳婦性情很暴戾,傲慢無禮,常當眾譏笑芳濟加。有一天,她正在當眾大罵芳濟加時,突患重病,芳濟加不念舊惡,悉心侍候,她的仁愛精神,使媳婦大為感動;病癒後,痛改前非,待翁姑異常孝愛。

其時,芳濟加的聖德,和治病的神能,業已遐邇聞名。各處的人都來向她求治,和仲裁各項爭端。她丈夫對她的敬愛,與日俱增,囑她卸去家政,一心作救靈的工作。芳濟加組織了一個在俗婦女的善會。加入這善會的婦女,不必發任何聖願,但立志獻身事主,救濟貧人。這善會迅速發展,購得房屋一所,作為會址。芳濟加有暇,即往該善會服務。三年後,丈夫逝世,她正式加入該善會。

自該時起,芳濟加與天主的結合較前更密切。在苦行方面,她已無法增加,因為許多年以來,她只食乾麵包和蔬菜,腰束苦帶和有刺的鐵鍊,並以苦鞭笞打自己的身體。可是她神魂超拔的次數,以及神視的次數,較前頻繁。她常通宵不睡,念經祈禱。

主曆一四四零年,芳濟加患病臥床,七日後,三月九日傍晚,她容光煥發,歡呼道:「伴隨我的天神,業已完成任務,他囑我隨他同去。」

芳濟加手創的在俗婦女善會,至今還存在(在義國),入會婦女擔任教育工作,會衣式樣,即為當年羅馬貴家女子的服飾。

芳濟加於主曆一六零八年榮列聖品。

 

4月16日 聖女伯爾納德(St. Bernadette

選自思高聖經學會出版之《聖人傳記》一書

(本系列文章:請點閱

主曆一八七九年

聖女伯爾納德一生的事蹟,於二月十一日聖母無原罪顯現露德瞻禮,已略予敘述。茲將聖女伯爾納德個人身世,簡紀於下。

聖女伯爾納德於主曆一八四四年一月七日出生,弟兄姐妹共六人,伯爾納德居長。父親原是經營磨坊的麵粉商,因營業失敗,家道中落。伯爾納德的身體很衰弱,常發氣喘病。

主曆一八五八年二月十一日,聖母瑪利亞第一次在露德向伯爾納德顯現,那時她只是一位十四歲的少女,還沒有初領聖體。

露德聖母顯現以後,伯爾納德成了新聞人物,常有人去訪問她。向她提出各種問題。要求她敍述聖母顯現的詳情,也有人請她轉禱。這為一位謙遜寡言的少女,的確是一件苦事。主曆一八六一年起,伯爾納德遷居修女病院,可是好奇的客人還是不肯放鬆,親往病院訪問。根據該院修女的記述:每次有人來訪,伯爾納德到了會客室門口,總是淚流滿面,踟躕不前。修女溫言安慰,囑她提出勇氣,她就擦乾眼淚,跑進會客室。無論來客提出的問題多麼嚕叨,伯爾納德總是很耐心地一一答覆。

伯爾納德住在家裏,或住在病院的時期,來訪的客人有時拿些禮物或金錢相贈,可是伯爾納德一律謝絕,她從不接受別人分文的施捨或禮品。

主曆一八六零年,有一位本堂司鐸親到露德訪問伯爾納德,事後,他記述道:

「經過了兩小時的訪問,我把聖母顯現的詳情,問清楚了。臨行前,我拿出三個金幣,想送給伯爾納德,可是她很嚴肅地拒絕了。我知道無法勉強,就向她索討她隨身帶著的那一串念珠。我說『假如你肯送給我作為紀念,我情願償還你一些錢,你可以再買一串。』她最初不肯,後來經不起我一再要求,就把那患念珠遞給我。我接過手來;這串念珠,就是當年聖母在巖洞顯現給她的時候,她一粒一粒數著,念玫瑰經用的念珠。這件紀念物,實在太寶貴了!我想償還那串念珠的錢。『不』,她說道,『我不要什麼錢,我自己會買一串的。』

我又想向她討一幅聖衣。她佩帶的聖衣是雙幅的,所以我就同她商量,問她肯不肯割下一幅給我。她不肯。我說:『你割下了一幅,不是還有整整的一幅嗎?』伯爾納德說道:『我送給你的那串念珠,你肯不肯分裂為兩部份?』我說:『那當然不可以。』伯爾納德接口道:『那麼,我的聖衣也不能分成兩份。』」

主曆一八六四年,伯爾納德申請入南法女修院。由於她時常患病,到了兩年後(一八六六年),方能成行,入修道院。與家人離別,與露德聖母的巖洞離別,這的確是一件很傷心的事。她入了修院,一心修道,過去的事,一句話也不提。有一天,一位修女對她提起露德的事,伯爾納德指著屋角的一把掃帚道:「我好似這把掃帚一樣。聖母在露德用了我,如今我的任務完畢,仍舊擱放在原處。我很高興,重新回到屋角來。」主曆一八七六年,露德大堂落成,舉行隆重的慶禮,伯爾納德沒有出席參加。她已功成身退了。

伯爾納德體弱多病,入修院後僅四個月,就患一場重病,領終傅聖事,並獲准發初願。她的病後來雖然痊癒,氣喘仍時常發作,而且有時還加上別的病。

伯樂納德於主曆一八七九年四月十六日逝世,享年三十五歲。主曆一九三三年榮列聖品。

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